การพ่ายแพ้ 2-0 ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ที่มีต่อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คู่อริร่วมเมือง ที่สนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด ในเกมลีกศึกแมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ แมตช์ เมื่อวันที่ 8 มีนาคมที่ผ่านมานั้น มันนับเป็นการปราชัยเกมที่ 7 ในฤดูกาลนี้ของพลพรรคแมนซิตี้ไปเรียบร้อยแล้ว เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมชาวสเปน ของแมนซิตี้ ไม่เคยแพ้ในลีกมากถึง 7 เกม ในฤดูกาลเดียว ไม่ว่าจะเป็นตอนที่เขาคุมทัพ บาร์เซโลน่า ในศึกลาลีกา สเปน หรือตอนที่คุม บาเยิร์น มิวนิค ในศึกบุนเดสลีกา เยอรมัน ก็ตาม ในเกมแมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ แมตช์ นั้น แมนยูได้ 2 ประตูจาก อองโตนี่ มาร์กซิยาล หัวหอกชาวฝรั่งเศส ซึ่งแอสซิสต์โดย บรูโน่ เฟอร์นานเดส กองกลางทีมชาติโปรตุเกส ที่ย้ายมาจาก สเปอร์ติ้ง ลิสบอน เมื่อตลาดนักเตะเดือนมกราคมที่ผ่านมา และได้ประตูปิดท้ายจาก สกอตต์ แม็คโทมิเนย์ มิดฟิลด์ดาวรุ่งชาวสก็อตแลนด์
ไมกาห์ ริชาร์ดส์ อดีตแบ็คขวาทีมชาติอังกฤษ ของแมนซิตี้ ซึ่งรับบทกูรูให้กับ “สกายสปอร์ต” สื่อกีฬาชั้นนำแดนผู้ดีหลังเกมที่แมนซิตี้พ่าย แมนยูว่า “แมนซิตี้ ดูเฉื่อยชาเกินไป ผมไม่ต้องการที่จะถามถึงความกระหาย แต่นี้มันเป็นเกมดาร์บี้ แมตช์ นี่เป็นเกมที่ยิ่งใหญ่ แต่ผมรู้สึกเหมือนว่า แมนซิตี้ ไม่ได้รู้สึกแบบนั้นเลย และหากพวกเขาต้องการที่จะลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลหน้า พวกเขาต้องทำการเสริมทัพอีกนิดหน่อย แฟร์นานดินโญ่ ไม่ใช่เซ็นเตอร์ฮาล์ฟ เขาจะเล่นได้ดีเมื่อยืนเป็นกองกลาง และดูเหมือนว่า เรายังไม่ได้เห็นคนเข้ามาแทนที่ของ แว็งซองต์ กอมปานี เลย นิโคลัส โอตาเมนดี้ ก็ไม่ได้อยู่ในฟอร์มที่ดีเหมือนกับ 2-3 ซีซั่นที่ผ่านมา และ จอห์น สโตน ก็ฟอร์มตกลงไป เขาไม่ได้ลงเล่นมากเท่าที่ควร และ เป๊ป อาจจะสูญเสียความเชื่อมั่นในตัวเขาไปแล้ว มันมีความเป็นไปได้ที่ แมนซิตี้ จำเป็นต้องเรียงลำดับความสำคัญในการเสริมทีมอีกครั้ง” ริชาร์ดส์ กล่าว
ย้อนกลับไป ในเกมกับแมนยูนั้น เอแดร์สัน นายทวารทีมชาติบราซิล ของ แมนซิตี้ ก็น่าโดนตำหนิเช่นเดียวกัน เนื่องจากเขารับบอลพลาดจากลูกยิงของ มาซิยาล และเตะบอลพลาดไปเข้าทาง แม็คโทมิเนย์ โดนยิงสวนเข้าประตูไป ขณะเดียวกัน ข้อมูลของ Opta ระบุว่า เอแดร์สัน กลายเป็นผู้รักษาประตูคนแรกในศึกพรีเมียร์ลีกประจำฤดูกาลนี้ ที่ทำผิดพลาด 2 ครั้งในเกมเดียว ซึ่งนั่นแสดงให้เราได้เห็นว่า แมนซิตี้ยังไม่มีความมั่นคงในเกมรับ อย่างไรก็ตาม เจมี่ เร็ดแนปป์ อดีตกองกลางลิเวอร์พูล ซึ่งรับบทกูรูให้กับ “สกายสปอร์ต” แสดงความคิดเห็นว่า ปัญหาที่แท้จริงคือ ผู้เล่นแนวรับที่ยืนอยู่หน้า เอแดร์สัน โดยระบุว่า “ผู้รักษาประตูได้ทำข้อผิดพลาด 2 ครั้ง อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ซึ่งมันเป็นสิ่งที่เราตระหนักได้”
“แต่ผมคิดว่า มันเกิดขึ้นบ่อยครั้งเกินไปกับแต่ละประตูที่พวกเขาเสีย มันเป็นเรื่องของการป้องกันผมคิดว่า นั่นเป็นพื้นที่ที่เป๊ปต้องแก้ไขให้ชัดเจน แมนซิตี้ เป็นทีมที่ได้ครอบครองบอลเยอะมาก พวกเขามีสไตล์การเล่นที่ยอดเยี่ยม แต่พวกเขาเสียประตูบ่อยเกินไป” อดีตจอมทัพหงส์แดงกล่าว
รอย คีน อดีตมิดฟิลด์กัปตันทีมแมนยูไนเต็ด แสดงความคิดเห็นว่า ถึงแม้ แมนซิตี้ จะหมดลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกไปเรียบ้อยแล้ว แต่พลพรรคแมนซิตี้ภายใต้การนำของ กวาร์ดิโอล่า ยังคงมีลุ้นแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกอยู่
คีน กล่าวกับ “สกายสปอร์ต” ว่า “พวกเขาคว้าแชมป์ลีก คัพ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และพวกเขายังได้ผลการแข่งขันที่ยอดเยี่ยมในเกมกับ เรอัล มาดริด นอกจากนี้ พวกเขายังอยู่ในเส้นทางลุ้นถ้วยเอฟเอ คัพ อีกด้วย ในเกมกับแมนยูไนเต็ด นั้น สิ่งที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ พลาดไปคือ ผู้เล่นที่ดีที่สุดของพวกเขาอย่าง เควิน เดอ บรอยน์ ไม่ได้ลงสนาม นั่นคือสิ่งที่ กวาร์ดิโอล่าต้องมองหาคนที่จะเข้ามาทำหน้าที่นั่นในช่วงซัมเมอร์นี้” อดีตดาวเตะ “ปีศาจแดง” กล่าว
เร็ดแนปป์ กล่าวเสริมอีกว่า “มันจะการเปลี่ยนแปลงบางอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในฤดูร้อนนี้ พวกเขากำลังสูญเสีย ดาบิด ซิลบา และผมคิดว่า ฟิล โฟเด้น ต้องดิ้นรนอย่างหนักกับบทบาทตัวรุกริมเส้นฝั่งขวา ซึ่งมันเป็นตำแหน่งที่ไม่เหมะกับเขาเลย แต่แมนซิตี้ จะดูดีขึ้น เมื่อ ริยาด มาห์เรซ กลับมาลงสนามได้ ส่วน เซอร์จิโอ อเกวโร่ ก็เป็นหนึ่งในกองหน้าระดับท็อป แต่พวกเขามีปัญหาในเกมรับ และพวกเขาต้องปรับปรังให้มันดีขึ้น”
แมนซิตี้ เป็นทีมที่ได้ครอบครองบอลมากกว่าคู่แข่งเกือบตลอด และทีมของ กวาร์ดิโอล่า นั้น มักมีโอกาสยิงประตูมากกว่าคู่แข่งอยู่เสมอ ยกเว้นในเกมที่พวกเขาบุกไปพ่าย วูล์ฟแฮมป์ตัน 3-2 เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา เนื่องจากพลพรรคแมนซิตี้ต้องเล่นเพียงแค่ 10 คน ตั้งแต่ 12 นาทีแรก หลังจาก เอแดร์สัน โดนใบแดงไล่ออกจากสนาม ขณะเดียวกัน แมนซิตี้ ยังคงเป็นทีมที่ทำประตูได้สูงสุดของศึกพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ แม้จะมีคะแนนตามหลัง ลิเวอร์พูล ทีมจ่าฝูงอยู่ 25 แต้มก็ตาม โดย แกร์รี่ เนวิลล์ อดีตแบ็คขวา แมนฯยูไนเต็ด เชื่อว่า การป้องกันเป็นสิ่งที่แมนซิตี้ต้องแก้ไขเป็นลำดับแรก
เนวิลล์ กล่าวกับ “สกายสปอร์ต” ว่า “ผมจะไม่พูดว่า พวกเขามีปัญหามากเกินไป แต่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือแนวรับ คุณสามารถเจาะพวกเขาได้ง่ายๆ นักเตะอย่าง โคลัส โอตาเมนดี้ มักเปิดช่อว่างอยู่เสมอ เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา เป๊ป พาทีมแพ้ในพรีเมียร์ลีกไป 3 เกม เขาจึงมุ่งมั่นอย่างมากในตลาดนักเตะ และผมคิดว่า เขาจะทำแบบเดียวกันในช่วงซัมเมอร์นี้ แมนซิตี้ จะต้องรีบแก้ไขในการทำให้เซนเตอร์ฮาล์ฟพวกเขาแก้ปัญหาได้ในช่วงที่ อายเมริค ลาปอร์เต ได้รับบาดเจ็บ” อดีตกองหลัง “ปีศาจแดง” กล่าวปิดท้าย
